洪云祥长着一张外国人的脸，他说自己从小就生活在一个有趣的跨文化环境里——“我妈妈是哥伦比亚人，我爸爸是中国人。我妈妈和我说话用西班牙语，我父母平时沟通用英语，我在珠海和天津读书学中文，我还会说粤语。你瞧，我从小就在好几种语言里‘野蛮生长’。因为这种独特的家庭背景，父母的朋友大部分都是这种‘混血文化’。我童年时最好的伙伴，就是个伊朗和日本混血的男孩。我从小到大，一直和很多不同国家的人生活在一起。所以我到麻省理工学院以后，大家背景非常接近，都是‘国际友人’，我和他们很好相处，非常容易就融入进去了。”
因为喜欢物理，云祥其实很早就确定了自己的目标，认定今后要去麻省理工学院。
之所以喜欢物理，是在他读小学4年级时有个启蒙老师，是个印度人，在中国教英语。这个印度老师大学是学物理专业的，虽然后来没能从事与专业相关的工作，但对物理的兴趣却是很浓。周末时，小云祥经常去他家玩，他从身边事物入手，告诉了小云祥很多物理方面的知识。所谓物理，其实就是用科学解释身边世界，让小云祥觉得宇宙实在奥妙无穷，很受启发。以兴趣作为起点，小云祥早早就确定：今后一定要学物理，做和物理有关的事，哪怕去高中当个物理老师也行。
在目标的确立上，同样有过留学经历的父母给了他很大的启发与鼓励。是他们告诉云祥，走自己最喜欢的路，不要去跟别人比较。比如选择初中时，那时候他成绩已经相当不错了，小学教务主任齐老师鼓励他报读珠海重点中学，他也有所考虑。结果他最终还是选择去了珠海八中，一所离家最近的普通中学。因为父母曾经告诉他——你自己一定清楚：要学物理是因为自己有兴趣，那么不管在哪里都可以一样去获取知识，不管在哪里都可以一样往前行走。你必须知道，这是你自己的目标而不是别人的目标，那你就要在自己的兴趣上付出更多的精力与时间。
当问到云祥为什么会选择麻省理工学院这个问题时，他的回答是：“我一直觉得，麻省理工搞科学是特别棒的学校，同时还是个非常公平的学校。麻省理工很重视学生的潜能，特别喜欢“淘金”。比如有些学校会看重你的出身，也就是要看你以前上过的高中和初中有多好，是不是名校，但麻省理工从来不这样。你可以从一个特别差的学校出来，也可能成绩并不算最好的，但是你所经历的教育生活背景能证明你是有潜力的，麻省理工最终也会选择你。这叫英雄不问出处，这一点对我来说是非常重要的。”
那么，又是什么特点让麻省理工最终选择了云祥呢？
云祥带着某种“外国人”的率真气质回答：“我觉得自己的最大的不同，可能也是麻省理工最欣赏我的特点就是那种与生俱来的多元文化性。我虽然是美国国籍，但是一路都在中国读书，接受了完整的中国基础教育，对中国社会有相当深入的了解。其实中国的教育还是蛮有意思的，刚好可以作为对美国大学教育的一个补充。此外，从跨文化背景来看，我一直生活在中文、西班牙语、英文三种语言交织的语境中，而中国和西班牙语流行的南美都是未来最具发展空间的地区，可能麻省理工正是看到了我的这一点特殊性吧。”
洪秀平：我要确保儿子的信心
云祥的爸爸洪秀平也是美国留学生，杭州人，毕业于美国普渡大学，回国后在珠海创办了平和英语学校，现在也把学校开到了杭州。
1999年暑假，洪秀平在波士顿打工，他常常去哈佛校园散步、听课。可是临近的麻省理工学院，他从未踏入过，几乎一点印象也没有。一直到2012年儿子申请麻省理工以后，他才发现麻省理工丝毫不逊色于哈佛。中国人熟悉的科学家钱学森、建筑大师贝聿铭、创建搜狐网的张朝阳等，都是麻省理工的毕业生。网上说，每年麻省理工学院在中国招生人数不到10人，竞争非常激烈。洪秀平有点为儿子担心，但从未表露出来。2012年12月19日一早，洪秀平发现手机上有儿子凌晨1点22分呼叫记录，立时预感儿子应该拿到了麻省理工录取通知书。打开电脑看到邮件，云祥真的被麻省理工学院录取了，儿子那天整晚上都没有睡觉，实在太激动了。
回想儿子的成长历程，洪秀平总结自己作为父亲最成功的一点就是：我要确保儿子的信心，让他遇到任何困难都不会灰心丧气。像美国作家海明威说的那样，一个男人可以被打倒，但永远不能被打败。
云祥贪玩好动，尽管灵动聪慧，但不喜欢按部就班的个性，使得实际考试成绩并不好，几次被罚站在教室外。自一次当着同学的面被老师敲了头皮说他上课捣乱后，他委屈地哭着回家，坚决不想再去学校了。
洪秀平去学校向班主任了解情况，感觉如再回到原来环境，势必产生厌学情绪，便毅然决定休学，让儿子在家休整一段时间，让自己的大姐担任家庭老师，帮云祥在家补习功课。为了确保儿子的学习信心，洪秀平决定让他重读三年级，选择了私立的珠海恒隆小学。他当时的考虑，是觉得私立学校小班化教学，对学生不会像公立学校那样苛刻。当时云祥奶奶也在珠海，听说孙子要留级重读，感觉特别没有面子。每天都说：“儿子都是留学生，现在孙子倒成了留级生了”。小云祥特别难为情，但洪秀平坚持自己的决定。他告诉儿子，宁做鸡头不做凤尾，做人就要有志气。
似懂非懂的小云祥还算争气，去了恒隆小学后成绩一直很好。洪秀平坦承，当时也不知道是儿子的成绩真的因为重读一下变得很好了，还是这家私立学校学生为了招生方便，常常让学生考高分，落得个大家皆大欢喜。
一直到云祥小学毕业，需要选择初中，考验又来了——珠海八中是所普通中学，但是离家近，走路五分钟即可。一般家长都希望孩子进重点中学，但洪秀平对重点中学并不特别感兴趣。他觉得重点中学对学生压力太大。他本人就是从杭州普通中学考入大学的。他高一时勉强进了重点班，可是垫底的感觉实在太差了。最后他选择离开重点班，进入文科班。当时重点班老师很为我惋惜，因为文科班谁想去都可以去，有人甚至说文科班是“混课班”。不过，洪秀平后来奇迹般的从文科班考入了大学，成了一匹黑马。他总结的经验就是，在文科班自己反而更有信心了，就会越发激励自己更好地学习。
不过，进珠海八中对云祥来说得过一道坎——他原来珠海十小的同学基本都进了八中。云祥读初一时，他的同学已经在读初二了。这些同学原先并不知道他留级重读了三年级，现在一切都无法隐瞒了。云祥的面子上能否过得去？让洪秀平对儿子刮目相看的是，云祥自信心十足地说：没有关系，我可以面对。这点让洪秀平一直骄傲到了今天，远远超过其他任何成绩。在他看来，这才是儿子真正的成长。
进入普通中学珠海八中，曾经的留级生云祥成绩非常突出。全年级500多名学生的考试与比赛上经常名列前茅，还总代表八中参加珠海奥数比赛并获得优异成绩。校长和老师都夸奖他，以前的同学们也非常羡慕并且尊敬他。
2008年夏天，云祥和妹妹云奕随妈妈一起搬到天津，转入妈妈任教的天津泰达国际学校就读，从一个全中文学校进入全英文授课的学校。不过，洪秀平已经不再像从前那样担心儿子能否适应了，自信心几乎“爆棚”的大男孩已经学会自己克服种种障碍了。在泰达图书馆英语角，云祥坚持做了三年志愿者，当小助教一直到去美国读大学为止。
总结儿子的成长，洪秀平今天心里充满了感恩，有太多人都影响和帮助了他。
洪秀平非常重视亲情，每次回到杭州总要带着孩子走访亲戚。云祥的表姐们都很优秀，有的在澳洲拿了双硕士，有的在澳门大学读研究生，还有一个前年进了美国哥伦比亚大学。这些都是身边优秀的样板。云祥在哥伦比亚的大姨父是一位物理学教授，曾在美国和欧洲获得过硕士和博士学位。
此外，因为平和英语学校的关系，云祥身边一直有很多国际朋友，证明了中国传统故事里“孟母三迁”的智慧——在珠海时，多年相邻的美国朋友Robin Losey是哈佛毕业生，启蒙了云祥对科学的探知欲；后来的印度老师Navid Aminian学的是物理专业，带动了云祥对物理的浓厚兴趣；美国朋友Alan Fryback 在英文阅读和写作给予云祥很大帮助；洪秀平的美国干妈Jene Bellows也对云祥、云奕兄妹很大影响。
在洪秀平看来，每个家庭都应该给孩子提供最坚固的信心保证，这是为人父母者的第一责任。
文章转载自《读者》
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